罗荣桓，湖南省衡山县 (今属衡东县)人，1902年11月26日出生。1927年加入中国共产党。抗日战争爆发后，罗荣桓担任八路军第一一五师政治部主任。

1937年9月罗荣桓率师政治部和少数部队在晋冀边界的阜平、曲阳、灵寿一带发动群众，组织抗日武装，建立抗日民主政权。1938年到吕梁山地区，与代师长陈光指挥了午城、井沟和薛公岭等战斗，保卫了黄河河防。同年秋参加了中共扩大的六届六中全会，随后担任第一一五师政治委员。1939年3月初与陈光率第一一五师师部和主力一部进 入山东，参与指挥了樊坝、梁山等战斗，重创日伪军。同时与山东人民抗日起义武装组成的八路军山东纵队并肩作战，先后在鲁西、鲁南、冀鲁边、鲁中、滨海地区 发动群众，建立抗日民主政权，发展人民武装，巩固和扩大抗日根据地。1941年8月担任山东军政委员会书记。同年冬，五万余人的日伪军 “扫荡”鲁中抗日根据地，中共中央山东分局和第一一五师师部等领导机关被日伪军合围于沂水留田一带。罗荣桓准确地分析敌情，掌握时机，出敌不意地率部向日 军占领区临沂方向转移，跳出敌人重围。后又返回根据地中心地区，领导军民坚持斗争，挫败日军在山东进行的规模最大的一次“扫荡”。1943年3月担任山东 军区司令员兼政治委员，第一一五师政治委员、代师长，后任中共中央山东分局书记。1945年，罗荣桓指挥部队在山东进行大反攻，控制山东境内的津浦、胶济、陇海铁路，收复除济南、青岛少数城市之外的山东大部地区。1945年6月，被选为中共第七届中央委员。(资料来源：中共山西省委党史办公室)